巨大冰山A-74从南极布伦特冰架上崩裂脱落

  据外媒报道,一座大型冰山于2021年2月从南极洲的布伦特冰架脱离。两年前,冰架上出现的裂缝引发了人们对冰架稳定性的担忧。2021年2月26日,GPS设备首先发现了这一断裂,第二天,欧洲航天局的 "哨兵-1A "卫星的雷达图像证实了这一断裂。3月1日,云层足够稀疏,Landsat 8上的作业陆地成像仪(OLI)获得了新冰山的这张自然色图像。

  这座冰山被命名为A-74,面积约为1270平方公里(490平方英里),约为芝加哥面积的两倍。对于布伦特冰架来说,这是一块很大的冰山,但南极洲以出产一些巨大的冰山而闻名。相比之下,A-68A冰山在2017年从拉森C冰架上脱离时,几乎是它的五倍大小。

  A-74从McDonald Ice Rumples冰褶皱东北方向的冰架上脱离--这是一个冰块流动受阻的区域,该区域的水下构造导致压力波、裂缝和裂隙在地表形成。2019年9月,在卫星图像中,孕育新的冰山的裂缝出现在朗姆普斯附近,它在2020-2021年的澳大利亚夏季,以非凡的速度在冰架上推进。

  “我不会想到,这条裂缝可以横穿布伦特冰架的东北侧,并造成显著的增温--这一切都只在Chasm 1从南边向冰隆起延伸的一小部分时间内完成,”马里兰大学巴尔的摩县冰川学家Christopher Shuman说,他是美国宇航局戈达德太空飞行中心的常驻研究员。

  1号裂缝是一条独立的裂缝,位于冰隆起和 Halloween Crack裂缝的南部。经过几十年的增长,然后在2019年迅速加速,该裂缝似乎准备催生自己的冰山,这引发了英国南极调查局哈雷六号研究站“上游”研究人员的安全担忧。这段陆架仍在坚持,但当它最终断裂时,冰山的面积可能会达到1700平方公里(660平方英里)左右。

  科学家们正在等待观察这个复杂的结构如何应对最近的火山爆发。"Halloween Crack裂缝可能会或不可能是第一个反应,"Shuman说。“我们将密切关注那个针刺点,以了解更大的布伦特冰架遗迹的变化。”

  这座新冰山会变成什么样子,也有待观察。最有可能的是,它最终会被卷入威德尔峡湾--类似于A-68的命运。但首先它需要被推到近海,而到目前为止,它似乎还没有移动得很远。

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