郭南为什么要砍了百姓的栗子树,还说为了百姓好呢?

  明代文学家陈继儒在《读书镜》中记载,明朝时郭南在常熟做知县,颇得民心。常熟附近有个虞山,那里盛产软栗,老百姓就摘了很多栗子当做土特产送给郭南。不承想,郭县令见了栗子并未笑逐颜开,倒显得非常紧张,随即一道命令甩了下来,让种栗子的百姓把地里的栗子全都拔去。这是为什么呢?

  按照相关记载,郭县令这么做是因为“异日必有以此殃害常熟之民者”,意思是早晚有人会因为这栗子侵害你们。可是谁会用栗子害人呢?

  答案最终由陈继儒揭晓,他在另一本书中记载了一个相似的故事。文林在浙江永嘉做官时,当地出产特别好吃的梨子。有人当做礼物送给朝廷“中官”,也即太监,结果让太监尝到了甜头,于是借着皇帝的名头传下令来,让当地年年都要交梨,充当贡品。

  文大人得知此事,说这梨年年都要进贡成了惯例,老百姓哪受得了?于是带人将本地梨树砍了个精光。

  这不是个例。明朝各镇戍、镇守的内官,竞相以所在的“土物”—土特产进奉皇上,谓之孝顺,并且年年都要送,逐渐养成了习惯,最后竟然成了不成文的规定。

  大臣钱文通是松江人,曾被松江百姓祭祀在乡贤祠,到了嘉靖年间却被轰了出去,取消祭祀待遇。原因就是老钱穿着当地产的大红云布缝制的衣服入朝觐见,结果被太监们发现,建言献策于皇帝,于是松江老百姓被摊派制造大红布上缴。如果是一次性的倒也罢了,但当时人称“贻永害”,也就是说这祸害不是一年两年,而是皇帝在祸害在,年年岁岁都要给皇帝进贡,如此一来老百姓吃尽了苦头。到了几十年后的成化年间,当地知县宋端又拿着云布当礼物送给自己的老师,是为“以云布一端,献其师华容黎侍郎淳”。结果黎先生非常聪明地“不受而还之”,估计是听说了前朝的故事,因为他在拒绝的时候说了这样的话:“昔之县令拔茶种桑,今之县令锦上添花。”实在是不忍心再惹出事端,给老百姓制造麻烦。

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  “拔茶种桑”是宋代的故事。张咏在崇阳县当县令,当地老百姓普遍以种茶为业,张县令看了说:“茶利厚,官将榷之,不若早自异也。”下令拔出茶树改种桑树,当时老百姓特别不理解,一时间怨声载道。

  又过了些年,政府对茶搞专卖,强征百姓茶园,邻县种茶人纷纷失业,此时崇阳县的桑树已经颇具规模,老百姓都干起了纺织,走上了幸福生活的新路,生活丝毫没有受到影响,于是“思公之惠,立庙报之”。

  本来,栗子、梨子、大红布、茶作为地方特色产品,都是可以经营获利的拳头产品,可是,当地官民没有尝到拳头产品带给自己的甜头,却切身感到了拳头打在脑门上的痛楚。

  明代正德年间,浙江富阳特产茶叶和鲥鱼,都被指定为贡品,导致百姓颇受其害。当时流传着一首《富阳民谣》,称“鱼肥卖我子,茶香破我家”。意思是有了这些好东西实在不是什么好事,因为鱼肥了就要卖掉孩子,茶香了就要破产,只因为要给皇帝进贡。

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  早在明朝建立之初,朱元璋曾说过,民如初生之苗,应当扶助其长大,而不要频繁骚扰,话里话外就是要求所有有权的同志,不论权大权小,都应爱惜民力,休养生息,不能瞎折腾。可惜子孙皇帝没有在继承皇位的同时把这条祖训继承下来,更没有管好身边人,让太监们狐假虎威四处吃拿卡要。难怪地方上有再好的东西也不敢留,纷纷挥泪断臂。毕竟,没了拳头产品虽然经济发展受影响,却永远避开了烦恼,种种摊派再也找不上门来。

  只是,好端端的栗子树和梨树就这么给毁了,着实可惜。可在强横的专制权力下,百姓如此选择,得以保留的兴许还真比舍弃的要多。

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