元朝的疆域辽阔,为什么国祚不足百年?

  元朝(1271年—1368年),是中国历史上首次由少数民族建立的大一统王朝,统治者为蒙古孛儿只斤氏。传五世十一帝,从1206年成吉思汗建立蒙古政权始为162年,从忽必烈定国号元开始历时98年。元朝时期统一多民族国家进一步巩固,疆域超越历代。下面为什么小编就为大家带来详细的介绍,一起来看看吧。

  元朝的灭亡,原因其实是多方面的。

  大体上来说,最核心的问题,其实是经济体系的崩溃,以及激烈的民族矛盾。对于这两个问题,元朝的统治者,也不是没想过解决,但最终却收效甚微。甚至就连皇帝本人,都因为改革手段过于激烈,直接被蒙古贵族给暗杀了。

  而这两个问题,后来还间接衍生出了一大堆的问题。比如土地兼并、黄河泛滥、税收过高等一系列问题。这些问题最终导致的结果,就是老百姓彻底活不下去了,所以才会起义反抗,最终导致了元朝的灭亡。

  当然,这个过程,如果细说起来,那可就长了。要想说清楚元朝崩溃的整个过程,我们还得从当年忽必烈在位的时候说起。

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  公元1271年,随着忽必烈在北京建都,并且确定国号,元朝正式开国。而元朝开国之后,忽必烈又花了八年的时间,彻底灭掉了南方的南宋政权。而南宋灭亡之后,元朝又曾先后征讨日本、越南等地,版图逐渐达到了鼎盛时期。

  不过,相比对外扩张的顺利程度,元朝在内政方面,却可谓是一塌糊涂。而且,这种状态,从元朝开国的那天开始,就已经存在了。

  元朝和历史上其他几个朝代不同,其他朝代的统治阶层主体,基本上都是中原民族。而元朝的统治阶层,却是以草原民族为主。

  这种先天的区别,直接导致元朝统治阶层的思想,和其他时代迥然不同。很多元朝的高级贵族,在元朝开国之后,甚至直接提出,把南方都改造成草原,这样才方便大家放牧。至于说老老实实地靠着种地生活,很多元朝高层,打心底里就没有这个概念。

  对此,作为开国皇帝的忽必烈,其实一直都心知肚明。忽必烈和那些坚持游牧思想的蒙古贵族不同,他曾经接受过完整的汉化教育。忽必烈很清楚,如果真按照那些偏激的蒙古贵族的想法实施,那元朝绝对长不了,甚至有可能马上被百姓推翻。

  但问题是,这个道理忽必烈虽然明白,可要想执行的话,那就是另外一回事了。

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  作为皇帝,忽必烈首先要维护的,就是统治阶级的利益。如果不能维持统治阶级的利益,那忽必烈的皇位,就是空中楼阁,自然也就谈不上什么改革了。

  所以,元朝开国的时候,忽必烈只能尽量调和这种矛盾,从中间找一个平衡。既满足蒙古贵族的一部分利益需求,又不至于对中原百姓压榨得太狠。像什么直接把南方改成草原,让大家一起去放牧,这种建议忽必烈是肯定不会采纳的。

  但同时,为了维护蒙古贵族的利益,以及在征战过程当中,那些支持蒙古帝国扩张的势力的利益,元朝还是不得不把社会分成了四个阶级。蒙古人为第一个阶级,色目人为第二个阶级,北方的汉人为第三阶级,南方的汉人则是第四阶级。

  阶级的设置,本身其实并不适合国家进行统治。但当时的元朝皇帝,也没有办法直接破除这个制度。因为这个制度本身,就是元朝皇帝能够维持统治的基础。如果不满足上层贵族的利益,那人家为什么要帮你打仗?为什么要帮你维持统治呢?

  也正是因为这些原因,从元朝开国的时候,很多矛盾就已经种下了。因为这种特殊的制度,导致元朝的皇权,根本无法延伸到县级以下。就连收税的时候,元朝政府也只能是把税收任务,直接摊派到地方官员和士绅的头上,然后让这些士绅,去替代他们向底层民众收税。

  而收税这种奇葩的现象,还只是元朝的众多奇葩现象之一。这些奇葩现象的背后,真正的原因,还是在于民族问题,以及财政制度。出身草原的蒙古帝国,最开始的时候,就有南下劫掠的习惯。后来在元朝开国的过程当中,也是不断通过征服新的地盘,掠夺更多的战利品,以此来转移内部矛盾。

  但是,到了忽必烈在位后期的时候,整个东亚所有能征服的地方,基本上都已经被征服了。到了这个时候,没有新的增长区间,来满足统治阶层内部的矛盾。这个时候,国家内部就只能设置不同的阶级,然后由上层去不断压榨下场,以此来维持统治。

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  当然,这个问题,也不是没办法解决。唯一的办法,就是统治阶层敢于自我革命,等到元朝统治稳定之后,重新分蛋糕,通过改革的方式,来解决社会问题。忽必烈在位的时候,其实也是这样想的。忽必烈认为,自己这一代的任务,只是为元朝打下一块大大的疆域。至于改革这种事情,那是要等到元朝统治彻底稳定,以后的皇帝来进行的。

  然而,理想很丰满,现实很骨感。公元1294年,随着忽必烈去世,接下来元朝发生的事情,彻底脱离了忽必烈生前的预计。

  忽必烈去世之后,因为他儿子死得早,所以只能由他的孙子即位,这就是历史上的元成宗。客观来说,元成宗还是有点作为的。作为忽必烈的亲孙子,元成宗很清楚自己的历史使命,在位期间,一直努力缓和与四大汗国的问题。也正是元成宗在位期间,四大汗国终于承认了元朝的宗主国地位,元朝也达到了鼎盛期。

  从政治和军事的角度来说,这位元成宗其实已经算是一个非常合格的皇帝了。但问题,这位元朝皇帝的数学不怎么好,对于经济更是一窍不通。所以元成宗即位之后,为了解决经济问题,竟然选择直接滥发纸钞。

  现代人都知道,一个国家如果滥发货币,势必会引发通货膨胀,洗劫底层民众的财富,同时导致国家货币大幅贬值,严重的甚至可以导致国家信用彻底破产。但是那个年代的人,完全没有这个概念。元成宗可能只是天真地认为,自己只要多印钱,国家的钱就会越来越多,所有问题都会迎刃而解。

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  总之,经过元成宗这么一折腾之后,元朝在政治和军事方面,虽然暂时没什么问题,但在经济上,就几乎彻底崩溃了。而元成宗去世之后,又因为后继无人,为接下来元朝中期的皇位争夺战,埋下了一个大雷。

  元成宗去世后,先是由他大哥家的大侄子即位,是为元武宗。元武宗在位期间,继续执行滥发货币的政策,导致了元朝财政体系进一步崩溃。而元武宗在位两年之后,因病去世,然后他的弟弟即位,是为元仁宗。

  到了元仁宗在位期间,以及再之后元仁宗的儿子元英宗在位期间,元朝皇帝总算明白了问题的关键,并不在于多发货币,而是要解决如何分蛋糕的问题。所以,这两位元朝皇帝在位期间,开始尽力进行汉化改革,希望以此来解决元朝的内部矛盾。

  客观来说,如果当时这两位元朝皇帝的汉化改革,能够顺利完成的话,元朝说不定还能多撑一百年。因为只要汉化改革完成,元朝接下来便可以趁势取消国内设置的四种阶级,进一步缓和底层民众和统治阶层之间的矛盾。

  但问题是,这种改革,注定要触碰到既得利益者的利益。当时的既得利益者,就是那些蒙古贵族。在这些蒙古贵族看来,自己的祖辈拼死拼活打天下,好不容易把你们家送上了皇位,如今我们连多赚点钱都不行了,这是不是太过分了?

  当这种情绪,充斥了整个蒙古贵族阶层的时候,元朝皇帝的皇位,恐怕也就坐不稳了。所以接下来,到了元英宗在位期间,因为元英宗进行汉化改革的手段过于激烈,遭到了很多蒙古贵族内部的保守派的嫉恨。所以仅仅在位三年多以后,就被刺杀了。

  随着元英宗被刺杀,元朝通过改革,缓解内部矛盾的机会,彻底没了。

  在元英宗被刺杀之后,接下来的十年里,元朝换了六位皇帝。元朝高层的常年混乱,也让元朝国内的矛盾,进一步加剧。高层混乱不管事,中层官员就可以肆无忌惮的贪污,而这种压力,最后自然全都落到了老百姓头上。

  所以,十年之后,元朝底层百姓,已经是不堪重负,元朝这家公司,也到了随时都可能关门倒闭的地步。

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  就在这个关键时刻,大概是元朝真的气数未尽,还真出来一个特殊人才,为元朝续命了一段时间。这个人,就是元朝末年的宰相脱脱。和其他蒙古贵族不同,脱脱是一个很好的实干家,而且很聪明。后来,脱脱逐渐上位之后,更是帮着年轻的皇帝,重新掌握了实权。

  而脱脱帮助的这位皇帝,在元朝历史的称呼,一般被称作元惠宗。对于这个称呼,很多人可能没听说过。但对于后来明朝给他的那个称号,很多人可能就会觉得如雷贯耳了。

  后来,明朝称呼他为元顺帝。

  在那场长达十年的内斗之后,年幼的元顺帝继承了皇位。最开始的时候,大权都掌握在宰相伯颜手里。后来,靠着脱脱和其他大臣的帮助,元顺帝终于夺回了实权。而元顺帝掌权之后,最开始的时候,倒是也做了很多努力,采纳了脱脱的建议。一时之间,元朝甚至还出现了所谓的‘中兴气象’。

  但问题是,到了这个时候,简单的改革,已经无法解决元朝内部的问题了。因为此时元朝的统治机器,已经彻底腐烂了。如果这时候元顺帝和脱脱再想改革,不但要动蒙古贵族的蛋糕,甚至还需要动整个统治机器的蛋糕。

  如果说,元仁宗和元英宗时代进行改革,反对者还仅限于那些蒙古贵族的话。那到了元顺帝的时代,如果他想改革,就连那些底层的乡绅,都会直接反对他。因为这种改革,会直接触及底层乡绅的收税权。这种既得利益,谁都不愿意交出去。

  所以,到了这个时候,元朝的统治已经烂到了骨子里。就算脱脱再有本事,肯定也无力回天了。于是,不久之后,当黄河开始泛滥,所有的矛盾都从这个点开始爆发了出来。底层百姓开始起义,地方军阀开始混战夺权,元朝高层为了权力和利益,内斗不止,也没人去管那些起义军,会不会真的推翻元朝的统治……

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  到了这个时候,元朝怎么可能继续维持下去呢?

  所以,公元1351年,历史上著名的红巾军起义,正式爆发。此时距离元顺帝夺权亲政,其实仅仅只过去了五年而已。接下来的十六年当中,南方的起义军逐渐壮大,而后又开始混战,最后以朱元璋为首的明政权,取得了最后的胜利。而后又挥师北上,直接进攻北京,逼得元顺帝不得不出逃草原。

  随着元顺帝逃回草原,元朝作为一个全国性政权的历史,也就彻底结束了。

  纵观元朝整个的衰败过程,我们不难发现:元朝灭亡的很多问题,其实从开国的时候,就已经存在了。说到底,元朝的灭亡,其实就是因为元朝统治阶层占据的蛋糕太大,导致底层百姓不得不起义。再加上激烈的民族矛盾,以及元朝皇帝不懂经济,乱发货币。这些问题,都成了一个个催化剂,加速了元朝的灭亡。

  如果元英宗时代的汉化改革,能够成功的话,或许元朝还有一线生机,能多撑几十年。但随着元英宗被刺杀身亡,所谓的汉化改革彻底失败。从这时开始,元朝的灭亡其实就已经注定了。

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