醋栗,水灵灵酸溜溜的漂亮果子


醋栗,一个在中国十分陌生的水果,却在欧洲的名著描写的贵妇人花园中随处可见。为什么网的小编十分好奇,这是一种什么果实?

多年以后我接触到实物的时候才知道,这种植物无论形态还是味道都完全不像栗子。醋栗是球形的浆果,个头不大,吃起来酸甜。“醋栗”这个名字,很有可能是“刺李”之讹。醋栗其实是种水灵灵的球形浆果。

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醋栗的名称之讹还不止一个。它所在的茶藨子科(Grossulariaceae)茶藨子属常年被念错。“藨”这个字在表示果实的时候应该念pāo,花也是萌萌哒。

醋栗的学名Ribes uva-crispa是林奈起的,属名来自阿拉伯语中这种水果的名字,种加词是“弯曲的葡萄”的意思,大概是结合了植株和果实的形态。它的英文名gooseberry也是个误会,其实跟鹅并没有什么关系。有一种说法是它来自中古高地德语的krus,也就是弯曲的意思,对应醋栗曾经的属名Grossularia。另一种说法是来自goods berry的音变,但起源已不可考。在19世纪的俚语里,gooseberry bush(直译“醋栗树丛”)指的是阴毛,进而有了婴儿“在醋栗树丛下出生”的说法。

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醋栗原产欧洲,在气候比较凉爽的地方都有分布。古罗马文明在向北扩张的时候应该接触过这种野果,老普林尼的《自然史》里可能隐晦地提到过它。南欧的温暖气候并不适合醋栗生长,最早驯化栽培它的地区应该是英伦三岛。如今醋栗在法国、德国和俄罗斯很常见,德国是命名它的模式标本的产地,俄罗斯是醋栗产量最高的国家,但直到中世纪结束,上述地区都没有栽培醋栗的历史。

欧美的园艺学家培育出了很多醋栗品种,除了果树,还有观赏用的品种。野生的醋栗成熟后是紫红色的,而栽培品种还有黄色和浅绿色的果实。

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总的来说醋栗的果实味道偏酸,种子还略有涩味,欣赏的人会觉得它口味回甘,但也有人觉得难以下咽。除了直接食用,醋栗的鲜果、干果和果酱经常用在各种甜点里,用大量的糖和脂肪调味后更容易被人接受。醋栗还能用来酿酒和调制软饮料,但喝起来都和原本的味道相去甚远。

醋栗这个词也是茶藨子属醋栗亚属的统称,包括好几种果实单生、植株或果实有刺的茶藨子。比如美洲醋栗Ribes hirtellum,在北美作为醋栗广泛栽培,并和欧洲醋栗杂交。

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醋栗在中国有引种栽培,由于数量较少,市面上很难见到鲜果出售。但中国有两种醋栗的近亲野生。其一是分布于东北和华北的刺果茶藨子Ribes burejense,果实有刺毛。这个种有一些诸如“刺梨”、“刺李”、“醋李”的俗名,我认为就是醋栗一词的来源。另一种是分布于西南的长刺茶藨子Ribes alpestre,也叫“高山醋栗”。这个种的枝条有锐利的长刺,藏族人民经常栽培做绿篱,想来防盗效果不错。这两种茶藨子的果实成熟后味道都不错,大家在上述地区活动的时候一定不要错过。算起来,再过一两周就该熟了。

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